Croaziere in Mariehamn (Aland), Finlanda

Mariehamn se afla chiar in inima Marii Baltice, la jumatatea distantei dintre Finlanda si Suedia, pe o peninsula ingusta, intre doua golfuri maritime si porturile Vasterhamn si Österhamn. Face parte din arhipelagul Aland, care include in total 6. 700 de insule. Este o regiune autonoma si demilitarizata din Finlanda, de limba suedeza, cu steag propriu, timbre, placute de inmatriculare si cu domeniul de internet “ax”. Aland este recunoscut ca fiind un arhipelag unic cu modalitati spectaculoase de a experimenta natura, prin activitati precum golful, pescuitul, ciclismul, drumetiile sau plimbarile cu caiacul. Cand orasul Mariehamn a fost fondat in 1861, avea doar 35 de locuitori. Fondatorul orasului a fost Tarul rus Alexander al II-lea, care l-a numit dupa sotia sa, Imparateasa Maria Alexandrovna. Astazi, Mariehamn este un oras pitoresc si prietenos, caracterizat printr-un stil de viata insular ospitalier si o puternica cultura maritima. Centrul orasului se afla la doar o scurta plimbare (900 m) de port si ofera restaurante, cafenele, magazine, plaje, obiective turistice si atractii locale, printre care muzeul Aland, muzeul de arta, muzeul maritim si nava Pommern. Aproape de centrul orasului se afla Cartierul Maritim, care este un centru naval viu, cu un santier naval, o potcovarie si alte mestesuguri traditionale. Biblioteca orasului Mariehamn este astazi, centrul vietii culturale. Mariehamn este, de asemenea, numit si „orasul celor o mie de Tei”, referindu-se la copacii aliniati de-a lungul aleilor din oras.