Kiel este unul dintre cele mai importante orase-port ale Germaniei, capitala a regiunii nordice Schleswig-Holstein, situat pe coasta Marii Baltice, pe fiordul Kiel (Kieler Förde) si pe cea mai aglomerata cale navigabila artificiala din lume – Canalul Kiel (Nord-Ostsee-Kanal). Este cunoscut pentru o varietate de evenimente internationale de navigatie, precum Kiel Week (Regatta de Kiel), care se desfasoara anual (in ultima saptamana din iunie), fiind cel mai mare eveniment de navigatie din lume. La parada participa mii de barci si nave de toate felurile si epocile. Kiel Week este, de asemenea, si un festival, Volksfest, si targ .

Orasul Kiel este cunoscuta si pentru Revolta din Kiel, cand marinarii au refuzat sa se imbarce pe vasele lor in semn de protest fata de participarea in continuare a Germaniei la Primul Razboi Mondial, ceea ce a dus la abdicarea Kaiserului si formarea Republicii Weimar, dar si pentru competitiile olimpice de navigatie ale Jocurilor Olimpice de vara din 1936 si 1972, care au avut loc in Golful Kiel.