Arendal este un oras de coasta din Norvegia, un loc popular de vacanta de vara pentru multi norvegieni. Orasul Arendal este centrul administrativ al judetului Aust-Agder si apartine regiunii geografice Sorlandet. Aceasta zona de coasta ofera mici insulite, apa sarata si orase si sate idilice. Cel mai mare oras din regiune este Arendal, care a inceput sa se dezvolte in anii 1500. La momentul respectiv, nu avea statut oficial de oras, abia in 1723 i s-a acordat un statut de oras.
Arendal a fost un loc de incarcare pentru cherestea din anii 1400, iar zona a fost cunoscuta pentru prima data in Europa sub numele de portul Merdo, care era frecventat de numeroasele nave care traversau Skagerrak. Transportul maritim, constructiile navale si comertul cu cherestea, precum si mineritul si fieraria, au fost ramuri importante ale industriei in aceasta zona timp de multe secole. Contactele frecvente cu lumea exterioara isi pun amprenta asupra culturii si traditiilor locale. In 1880, Arendal era cel mai mare port al tarii din punct de vedere al tonajului manipulat.
La sfarsitul secolului XIX, Arendal a fost recunoscut ca un important centru de transport maritim, iar in 1939 avea a patra cea mai mare flota de vase norvegiene; doar Oslo, Bergen si Stavanger erau mai mari.
Astazi, in zona se produc barci mici, este dezvoltata industria mecanica, electronica, precum si una dintre cele mai mari fabrici de rafinare a carburii de siliciu din lume. Aproximativ 40% din populatie lucreaza in sectorul serviciilor.